飼っている犬の口臭が臭いと感じたことはありませんか？口臭と言っても、生臭い・魚臭い・どぶ臭い・亀の水槽のような臭いがするなど、色々ありますよね。その原因はもしかするとドッグフードかも知れません。今回は口臭に結びついてしまうドッグフードや、口臭を取り除くケアや対策と、考えられる病気についてお伝えしようと思います。
ドッグフードが口臭の主な原因
ドッグフードが口臭の主な原因です。ウエットフードや缶詰、お湯でふやかしたフードなど、柔らかいドッグフードを食べさせ続けると、よく噛まずに食べるため、唾液が分泌しにくくなり、歯垢が付いたり歯石がついたりして歯周病が起こるなど、口内の環境が悪くなり口臭が酷くなります。
歯垢は食後、4時間～8時間で作られてしまうので、柔らかいフードの場合は特に食後のケアが大切になります。また歯石は2日くらいで作られてしまうため、こちらも日々のケアが必要になります。ドライフードはよく噛まないと飲み込めないため、噛んで食べることになるので、柔らかいフードよりは歯垢や歯石が付きにくいです。他にも運動不足などが原因で代謝が落ちてしまったり、水分不足に陥った場合、病気になった場合も口臭は強くなりますが、まずはドッグフードが原因ではないかな？と疑ってみてください。
口が臭くならないドッグフード選び
ドッグフードが口臭の原因となると、どんなドッグフードを選べばいいのか？が気になりますよね。いいフードの選び方にはいくつかのポイントがあります。
- グレインフリーのドッグフード
- 良質な高タンパク質のドッグフード
- 原材料の品質が高いドッグフード
肉食動物である犬は、穀物を消化させる機能が弱く、腸に負担をかけてしまうため、できるだけグレインフリーのドッグフードを選ぶようにしましょう。グレインフリー、良質な高タンパク質、原材料の品質が高いドッグフードを選べば、愛犬の体にも良く、口臭も防ぐことができます。
口臭の『原因』『病気』『対策とケアの仕方』について
口臭の原因はドッグフードだけではありません。口内環境の悪化によるものから、内臓から来るものもあり、『単なる口臭』と思っていたら重大な病気が潜んでる場合もあります。また、口内環境の悪化から来る口臭はどのように対策したらいいのかなど、具体的にひとつひとつ見てみましょう。
【口臭の原因と病気】
まずは口内の病気です。歯肉炎、歯周病、口内炎、口腔内腫瘍などが考えられます。また、内臓の病気としては、腎機能不全、腸閉塞、重度の便秘などがあります。歯肉炎、歯周病は歯に歯垢や歯石が溜まり、歯茎に炎症を起こしてしまうものです。酷い場合だと歯茎に膿が溜まって、膿んだ臭いもします。
口内炎に関しては原因が特定できないものも多く、ストレスで起こる場合もあれば、ビタミン不足から起こる可能性、口の中を誤って噛んでしまった所に細菌が付くなど、理由は様々です。口腔内腫瘍には良性の物と悪性の物(いわゆる癌)がありますが、口の中に腫れや凹み、変色などがあった場合は獣医師に診てもらってください。
次に内臓の病気としては、腎機能不全、腸閉塞、重度の便秘などがあるとお話ししましたが、どれも治療が必要ですので、以下の症状がある場合は獣医師に診てもらいましょう。
腎機能不全：腎臓の機能が低下すると、尿の老廃物をろ過できなくなるため、アンモニアなどが体外に排出されず、体内に留まってしまうため、口からアンモニア臭がするようになります。
腸閉塞：本来、排便される予定だった便が小腸や大腸の途中で詰まってしまう病気です。これに対しての口臭には色々説がありますが、腐敗物質臭がする時は腸閉塞を疑った方がいいかも知れません。(口臭とは直接関係はないという報告もあります)
重度の便秘：重度の便秘も腸閉塞と同じように、便が詰まって起こっているので口臭は深い物質臭になります。(口臭とは直接関係はないという報告もあります)
【口臭の対策とケアの仕方】
口臭の対策やケアには、歯磨きや歯磨き用に作られたガムやデンタルグッズが良いです。もし犬が嫌がらないのであれば、歯磨きの方がいいでしょう。しかし、歯磨きがストレスになってしまっては犬もかわいそうなので、どうしても嫌がる場合は歯磨き効果のあるガムを使用するのが良いです。歯磨きの方法としては犬用の歯ブラシを使うのもひとつの手段ですが、ガーゼを指に巻きつけ、指で磨いてあげることも出来ます。どちらがいいかは犬がより快適な方を選んであげてください。
どうしても歯磨きを嫌がる子には歯磨き用に作られたガムやデンタルグッズでも良いですが、全部を取り切ることはできないので、時々獣医師に診てもらって、必要であれば歯のクリーニング（歯石除去）をしてもらうといいかと思います。また、獣医師に歯磨きのコツを聞くこともできるので、何かの時に聞いてみるといいと思います。
愛犬の口臭対策おすすめアイテム
口臭対策におすすめのアイテムをいくつかご紹介します。
飲み水に混ぜて使うだけという手軽さが魅力です。値段は少々お高いですが、量的にもかなり使えます。
粉末状になった口腔善玉菌を活性化させるサプリメントです。付属のスプーンで一日1～3杯を目安に与えるだけなので、手軽さも抜群です。
口の中にスプレーするだけの手軽なアイテムです。可能であればガーゼなどで軽く歯を磨いてあげるとより効果的です。
昔はなかった犬のサプリメントや歯磨きグッズなどが簡単に手に入る時代になりました。他にもまだまだ知らないグッズがたくさんあると思いますので、また見つけ次第お伝えすることにしますね。
